20 серпня 1941 р., під час нацистської окупації, було створено Райхскомісаріат Україна з центром у місті Рівне. Райхскомісаром України Гітлер призначив гауляйтера і верховного президента Східної Пруссії Еріка Коха. Ця адміністративно-територіальна одиниця проіснувала до 15 листопада 1944 р. і в різні часи під її управлінням були майже всі області України: Волинь, Полісся, Правобережжя і частина Полтавщини, згодом було приєднано решту Полтавщини й Запоріжжя.
У сучасному світі всім добре відомі злочини нацистської Німеччини, але в 1941 р. нацисти намагалися зберегти свої нелюдські практики в таємниці й інформаційні технології не були так розвинені, як зараз, тому пересічні українці не мали уявлення про сутність держави, що окупувала їх територію. Тим більш, що українці ще пам’ятали австро-німецьку окупацію 1918 р., коли німці поводили себе відносно цивілізовано.
Нацистська машина пропаганди майстерно брехала - селянам пообіцяли власну землю, інтелігенції - можливість відродити українську культуру, освіту і навіть державність. Тому деякі відчизняні діячі сприйняли утворення Райхскомісаріату як крок до самостійної України під протекторатом Німеччини. На відміну від радянських окупантів, нацисти не переслідували вірян і духовенство. Такі хитрощі допомогли німцям залучити на свій бік частину населення і близько 250 тис. українських бійців до лав Вермахту.
Відкрили своє справжнє обличчя гітлерівці швидко - почалися масові вбивства євреїв, військовополонених, ромів, душевнохворих та інвалідів. Катували й вбивали також українських націоналістів.
Загалом на українських землях за роки німецької і румунської окупації було страчено понад 5,2 млн осіб: 1,3 млн – полонених радянських військовослужбовців, 1,8 млн – євреїв, решта – мирне українське населення. Крім того, 2,4 млн людей було вивезено на примусові роботи до Німеччини.

Зображення з сайту https://gazeta.ua/articles/history/_gitler-vidav-dekret-pro-stvorennya-rejhskomisariatu-ukrayina-73-roki-tomu/576376
Видання з фонду НІБУ:
Гінда, Володимир Васильович. Нацистська окупація України / В. В. Гінда. - Київ : Арій, 2022. - 367 с. : іл.
Малаков, Дмитро Васильович. Долі киян (1941–1943) / Д. В. Малаков. - Харків : Фоліо, 2017. - 285 с. : іл. - (Бібліотека киянина).
Гальчак, Сергій Дмитрович. “Східні робітники” з Поділля у третьому рейху: депортація, нацистська каторга, опір поневолювачам / С. Д. Гальчак ; Український національний фонд “Взаєморозуміння і примирення”, НАН України. Ін-т історії України, Державний комітет архівів України, Державний архів Вінницької області, Вінницький держ. пед. ун-т ім. М. Коцюбинського. - Вінниця : Книга-Вега, 2004. - 343 с.